Ik koester graag illusies, en soms gaan die op de meest onverwachte momenten aan diggelen. Waarna ik ze óf in elkaar lijm om ze opnieuw te koesteren, óf ze opveeg en de diggelen ergens ritueel onder een struik begraaf. Volgens een oud woordenboek betekende diggel in eerste instantie grof aardewerk (aarden potten en pannen), en…

Iets merken is een manier om “nee” te zeggen, of een ander op zijn/haar gedrag aan te spreken. Maar dan wel zó subtiel, dat er nauwelijks weerstand tegen mogelijk is. Want hé, jij kunt er ook niets aan doen, je merkt alleen maar iets! Iets merken is een uitgekookte variant op Don’t shoot the messenger.…

Je kunt veel zeggen van Hugo de Jonge, maar hij gebruikt wél het woord oppepprik in plaats van het populaire boestersjot. Hoewel ik oppepprik niet per se mooi vind, word ik er toch blij van. Want een woord met vier p’s erin is best uniek! En dan ook nog eens die korte, felle klanken. Het…

Ik was vanmiddag even bij het tuincentrum voor een boodschap. En zoals elk jaar rond deze tijd was er geen ontkomen aan de kerstafdeling. Het ene gangpad na het andere stond er vol mee. Werkelijk containerladingen aan glitterprullen. Alles net in een ander kleurtje dan vorig jaar, met net een ander thema. Het ene product…

Als tiener zat ik op paardrijden. Ik kende stappen als langzaamste gang van het paard. Draven ging sneller, en het galopperen was het hoogtepunt van iedere paardrijles. Maar ik was nogal een laatbloeier. Terwijl ik nog met roskam en hoevenkrabber in de weer was, stortten mijn klasgenoten zich fanatiek in het stappen in het uitgaanscentrum.…

De tijd van het grote geven en krijgen is weer begonnen. Gezellig, attent, en vol verwachting klopt ons hart. Maar soms voel ik me er ongemakkelijk bij. Want ik bezit alles al wat ik nodig heb. En de weinige dingen die ik nog wel zou willen hebben, vallen niet in de categorie sint- of kerstcadeautje…

Wie zich wel eens in heeft vogels verdiept, weet dat ons land in deze tijd wordt bezocht door talloze wintergasten. Die ontvluchten de kou in het noorden om te overwinteren in ons relatief zachte klimaat. Zomergasten zijn er nu niet. Die kregen het aan het eind van de zomer al koud, en zijn vertrokken naar…

Een hoogslaper is een bed op hoge poten, meestal met een bureautje of een zithoek eronder. Alleen staat er nooit nóg een bed onder (want in dat geval heet het een stapelbed). Je hebt hoogslapers in soorten en maten. Maar een bed op lage poten noem je geen laagslaper. Ik dacht dat die benaming helemaal…

Het woord verrijking komt uit het dierentuinjargon. Een verrijking is bedoeld om natuurijk gedrag te stimuleren bij dieren die in gevangenschap leven. Bijvoorbeeld een stuk vlees dat aan een dik elastiek hangt voor de tijgers, zodat het vlees beweegt en ze het idee hebben op een prooi te jagen. Of fruit dat op verschillende plekken…

Bij poppenkast denk je misschien aan het mini-theater van Jan Klaassen en Katrijn. Of aan de figuurlijke betekenis die het woord heeft gekregen (“Wat een poppenkast weer in Den Haag.”) Maar er is ook een andere, minder voor de hand liggende betekenis. Namelijk de poppenkast in een vlindertuin. Dat is de vitrine waarin verpopte rupsen…