Het woord verrijking komt uit het dierentuinjargon. Een verrijking is bedoeld om natuurijk gedrag te stimuleren bij dieren die in gevangenschap leven. Bijvoorbeeld een stuk vlees dat aan een dik elastiek hangt voor de tijgers, zodat het vlees beweegt en ze het idee hebben op een prooi te jagen. Of fruit dat op verschillende plekken…

Bij poppenkast denk je misschien aan het mini-theater van Jan Klaassen en Katrijn. Of aan de figuurlijke betekenis die het woord heeft gekregen (“Wat een poppenkast weer in Den Haag.”) Maar er is ook een andere, minder voor de hand liggende betekenis. Namelijk de poppenkast in een vlindertuin. Dat is de vitrine waarin verpopte rupsen…

Van sommige woorden weet ik niet helemaal precies wat ze betekenen. Wuft, bijvoorbeeld. Ik heb altijd gedacht dat dat om een bepaalde manier van wuiven gaat. Een beetje uit de hoogte, tegen het arrogante aan, maar toch nog net wel vriendelijk. Blijkt het iets heel anders te betekenen: lichtzinnig, oppervlakkig, wispelturig. Nou, ik zat er dus…

Een taalobservatie. Ik hoor mensen steeds vaker zeggen dat “het corona is”. Bijvoorbeeld: “Ik ga liever niet naar al te drukke plekken, want het is nog corona”. Als “het corona is”, dan denk ik meteen aan een arts die een diagnose stelt. Even schrikken dus. Maar er wordt iets anders mee bedoeld, namelijk: “Er heerst…

Iets wat tuimelt, valt buitelend. Het maakt in neerwaartse gang draaiende bewegingen. Dat klinkt eng, maar tuimelen loopt vrijwel altijd goed af. Een kind dat de trap af tuimelt, zal er hooguit een blauwe plek aan overhouden. En een kat die van het balkon tuimelt, komt gewoon op zijn pootjes terecht. Zelfs Humpty Dumpty zit…

Soms moet ik glimlachen om het taalgebruik van de social media in hun pogingen om je ziel te kopen. Misschien komen dit soort fraaie volzinnen jullie bekend voor: “Annette, ontdek meer over je interesses met deze voorgestelde groepen.” Woord van de dag: Gekunsteld.

Woord van de dag: Tukkel. Als in tamme tukkels. Ik krijg er niet alleen een herfstgevoel van, maar ook een Twents gevoel. Vermoedelijk onterecht (tenzij uit de etymologie een verwantschap zou blijken tussen tukkels en tukkers). Hoe dan ook, autocorrect weet zich geen raad met tukkels, en stelt mij voor het te veranderen in sukkels. 

Veel mensen zijn opzoek. Bijvoorbeeld naar een leuke baan, een raspaard zonder gebreken, een betaalbare woning of de liefde van hun leven. Vooral dat laatste. Opzoek is een schitterend voorbeeld van contactadvertentiejargon. Maar met de komst van datingapps, is het tijdperk van contactadvertenties vermoedelijk op zijn retour. Opzoek moet op zoek naar een herbestemming.

De step is populair bij kinderen, en hoewel de elektrische variant hier nog niet is toegestaan, rijden er in andere landen al heel veel volwassenen op rond. Ik vroeg me af of er verschil is tussen een step en een autoped. Dat lijkt er in het Nederlands nauwelijks te zijn, behalve in gedateerdheid (kinderen uit…

Een van de kingloopwinkels bij mij in de stad noemt zijn handelswaar welvaartsresten. Een opmerkelijk woord. Ik heb er een tijdje over nagedacht, en vind het sterk. Want het is beeldend, confronterend. Het roert in ons geweten door te laten zien hoe ongelooflijk verwend we zijn. Dat we zoveel welvaart hebben, dat er resten van…