Prongelijk. Een woord dat uitdrukt dat je iets niet expres deed, of dat iets niet de bedoeling was. Bijvoorbeeld: Ik liet mijn horloge prongelijk in het zwembad vallen. Tot in groep zeven was ik ervan overtuigd dat dit de juiste spelling was. Enig onderzoek leert dat ik hier niet de enige in ben. Prongelijk geeft…

Sinds een aantal jaar heb je naast de reguliere elektrische fiets ook de veel krachtiger speed-pedelec. De schrik van iedere automobilist, want het ene moment is de weg nog vrij, en een halve seconde later flitst er vlak voor je bumper iets langs. Maar dat terzijde. Ik vind vooral de naam interessant, en dan met…

Kreupelhout: laagblijvend, rommelig, eigengereid. Leefgebied voor vogels en dieren (en misschien een enkele struikrover). Een nostalgisch woord dat doet denken aan de landelijke omgeving van weleer. Maar ook een woord dat vergeten dreigt te raken, doordat er bijna geen kreupelhout meer is. In onze perfect gemanicuurde omgeving mag immers niets naar eigen inzicht groeien. Hout…

Vandaag wordt er in mijn stad een nieuwe burgemeester geïnstalleerd. Je kunt de installatie via een speciale uitzending volgen. Ik vind dat maar een rare uitdrukking, hoor. Alsof het om een apparaat gaat. Het zijn ook altijd alleen mensen op belangrijke posities die “geïnstalleerd” worden. Mensen die je niet zo makkelijk meer kunt ontslaan als…

Kansen. Daar zijn we gek op. De voetbalwedstrijd hangt van kansen aan elkaar. Worden die verkwanseld, dan zijn er straks nog Olympische kansen in Tokio. En met de vakantiekansen is het goed gekomen, zelfs voor wie naar het buitenland wil. Ondertussen doet het weerbericht verslag over zon- en neerslagkansen. Reclamemakers houden ook van kansen: “Like…

Bomen zijn niet alleen bijzonder, ze hebben vaak ook bijzondere namen. De gouden regen ken je vast wel, net als de moerbei of de magnolia. Maar ken je bijvoorbeeld de pruikenboom, de vleugelnoot of de Perzische slaapboom? Ook ginkgo, fluweelboom en hemelboom scoren hoog in mijn top-10 van tot de verbeelding sprekende bomennamen. Maar mijn…

Haberdashery is een Engels woord. Het komt voor in de begintune van de oneindig herhaalde serie Are You Being Served? Er zullen tegenwoordig nog weinig stores zijn die haberdashery verkopen. Ook in Nederland niet. Toch hebben we er in het Nederlands nog altijd wél een woord voor: Fournituren. En dat klinkt bijna net zo mooi…

Een reclamewoord dat me al tijden intrigeert, is value pack. Tegenwoordig staat dat op de verpakking van een heleboel producten. Ook op de wattenschijfjes van EUR 1,19 zoals ik vanmiddag bij de drogist ontdekte. Maar wat betékent dat nou eigenlijk precies, een value pack? Wordt er soms mee bedoeld dat er meer in de verpakking…

Goegemeente betekent min of meer “iedereen”. Je zou dus denken dat het een enorm inclusief woord is. Maar niets is minder waar. Mensen die het over de goegemeente hebben, behoren altijd tot een verheven kliekje. Ze zeggen bijvoorbeeld: “We moeten voorkomen dat de goegemeente hier lucht van krijgt”. Of: “Sinds de versoepelingen, komt de hele…

In de kerk gaat de voorganger de gemeente voor in de dienst en het gebed. Een belangrijke functie, die mensen soms jarenlang bekleden. Maar op enig moment stopt de voorganger er natuurlijk toch een keer mee. Dan komt er een opvolger, en wordt de aftredend voorganger de voorganger van de voorganger. Sommige voorgangers sluiten zich…