Gedoe met nutteloze chatbots ken je vast wel. Bij sommige bedrijven kun je sowieso al niet meer direct met hun klantenservice bellen. Je moet dan éérst via een chatbot een belafspraak met een medewerker maken. Bij mij ging als volgt: de chatbot vroeg of ik wilde dat iemand van de klantenservice mij zou terugbellen. Ik…

Morgen is het Driekoningen, de dag waarop er drie wijzen uit het oosten op kraamvisite kwamen. Maar wáár uit het oosten ze precies vandaan kwamen, is niet met zekerheid te zeggen. In ieder geval was dat niet ‘de Oost’. Die term ontstond immers pas eeuwen later, in de periode waarin Nederlanders naar alle windrichtingen uitvoeren…

Als je het over een ‘knalfuif’ hebt, geef je te kennen van een zekere leeftijd te zijn. Toch is het vandaag voor iedereen een echte knalfuif. Met oliebollen, appelbenjees en drank. Maar vooral dynamiet, véél dynamiet. Hoe harder de knal, hoe mieterser de fuif. Dat er daarbij voor miljoenen aan schade wordt aangericht en er…

Woord van de dag: Ontlenen. Dat betekent ‘overnemen van’. Bijvoorbeeld “Het Nederlands heeft veel woorden aan het Frans ontleend.” Maar veel ontleningen vinden ook gewoon plaats bij de bibliotheek. Dan betekent het ‘terugbrengen’. Een boek dat is uitgeleend, is weer ontleend zodra de lener het bij de bieb heeft ingeleverd

Een onomatopee is een woord voor iets dat letterlijk is genoemd naar hoe datgene klinkt. Koekoek, tjiftjaf, pauk en gong zijn hier bekende voorbeelden voor. Toch hoeft een woord geen echte onomatopee te zijn, om via klank of uiterlijk iets van de betekenis weg te geven. Neem nou trammelant. Daarin hoor je gewoon al gedoe…

Woord van de dag: Hark. Als in het Engelstalige kerstlied “Hark! The Herald Angels Sing”. Ik heb “hark” altijd een rare kreet gevonden, ook al betekent het in het Engels natuurlijk iets anders dan in het Nederlands. Toch roept het meteen de associatie met tuingereedschap op. Bij mij in de flat beschikken we over een…

Woord van de dag: Levenslied. Daar duiden we een bepaald genre gezongen muziek mee aan. Of je er nu van houdt of niet, je zult het ongetwijfeld kennen. Maar waarom noemen we juist dat soort muziek ‘levenslied’? Gaat eigenlijk niet ieder soort lied over een aspect van het leven? Een aria, een wiegelied, een gospel,…

Het valt op dat het woord “robbertje” alleen in combinatie wordt gebruikt met het werkwoord “vechten”. In een andere context komt het (voor zover ik weet) niet voor. Je gaat bijvoorbeeld geen robbertje debatteren, geen robbertje tennissen, geen robbertje dansen en ook geen robbertje vrijen. Op een schaal van onschuldig tot agressief zit “een robbertje…

Woord van de dag: Bosschage. Een deftig woord, oorspronkelijk uit het Frans ontleend, dat “groep bomen” betekent. Een bosschage is veel kleiner dan de groep bomen die we doorgaans als “bos” aanduiden. Het gaat bijvoorbeeld om een houtwal of een verzameling uit de kluiten gewassen struiken. Je spreekt het uit als bos-saa-zje. Sommige mensen zeggen…

Woord van de dag: Kaaswiel. Een beeld zegt meer dan duizend woorden, dus ik hoef denk ik niet uit te leggen wat een kaaswiel nou eigenlijk is.  Maar… niets is wat het lijkt. Deze kaaswielen trof ik bij de kringloopwinkel aan de Churchillweg. Tussen een piano, wat meubels uit de jaren zestig en een rariteitenkabinet.…